RS-232 — интерфейс передачи данных между двумя устройствами на расстоянии до 15 метров. Обмен производится по проводам цифровыми сигналами с двумя уровнями напряжения. Логический "0" передается положительным напряжением (от +5 до +15 В для передатчика), а логическая "1" передается отрицательным напряжением (от -5 до -15 В для передатчика). При прохождении по кабелю происходит ослабление и искажение сигналов. Основная причина - электрическая паразитная ёмкость кабеля. С увеличением длины кабеля растет искажение. Согласно стандарту для RS-232 максимальная нагрузочная емкость составляет 2500 пФ. Для кабеля, средняя емкость 1-го погонного метра 130 пФ, что ограничивает максимальную длину кабеля примерно до 19 м.